תותחי ציפורניים, במיוחד אקדחי ציפורניים ידניים, מועדפים על ניידותם ובטיחותם. הם משתמשים בעקרון המינוף כדי להעביר ידנית את הציפורניים לחפצים במדויק כדי להשיג חיבור איתן. בנוסף, לתותחי ציפורניים ידניים יש גם מאפיינים של אקדח אחד לשימושים מרובים. לדוגמה, אקדח ציפורני ידני יכול להתמודד בקלות עם סוגים רבים של ציפורניים.
